tennis,foot...

Après le match contre Portsmouth, Ronaldo avait déclaré que le nombre de fautes dont il était victime était trop important et que ça mettait en danger son intégrité physique.

La star portugaise est suivie de près par le Real Madrid et le F.C Barcelone et Ferguson pense que, si ces fautes ne cessent pas, il sera difficile de convaincre Ronaldo de rester en Angleterre, surtout quand on sait que les dribbles et autres passements de jambes sont très appréciés en Espagne.

"J'espère que Ronaldo ne quittera pas le championnat anglais à cause des fautes. C'est quelque chose pour laquelle nous devrons nous battre."

"Je ne sais pas ce qu'il ressentait après le match (celui contre Portsmouth où il avait subi énormément de fautes) parce que je ne lui en ai pas parlé. Je n'ai adressé la parole à personne après cette rencontre, mais c'est quelque chose dont nous allons discuter."

"En Europe, les joueurs doués sont très protégés, il n'y a aucun doute là-dessus. On va donc devoir essayer de le convaincre de rester ici."

"Dimanche dernier, Ronaldo a subi sept fautes en dix minutes. Vous savez, sept fautes et pas une expulsion, c'est rageant. Je sais que Cristiano a peur de se blesser, et ça nous concerne également. Nous devons être très vigilants sur les tacles dont il est victime. La vitesse des tacles, celle du jeu et celle des duels font qu'une blessure est vite arrivée."

Un beau coup franc d'Owen Hargreaves (son premier but pour le club), une tête de Park Ji-Sung juste avant la mi-temps (son premier but de la saison) et un but contre son camp de Davies ont scellé un succès obtenu avec une équipe assez mixte.

En prévision du match capital de mardi contre Lyon, Sir Alex Ferguson avait mis au repos Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo, Anderson (tous sur le banc), Michael Carrick, Ryan Giggs et Nemanja Vidic. John O'Shea, Owen Hargreaves, Paul Scholes, Park Ji-Sung et Louis Saha débutaient donc le match par rapport à l'équipe titulaire à Newcastle samedi dernier.

Louis Saha qui rejouait contre le club qui l'a révélé en Angleterre eut une occasion de marquer dès la 5ème minute mais tira au dessus après un bon service de Paul Scholes.

Le milieu rouquin qui était aujourd'hui en très grande forme, sa performance était digne de celles de la saison dernière, rassurant alors que la saison entre dans ses moments décisifs.

A la 7ème minute c'était Carlos Tevez qui se montrait dangereux avec une frappe de loin que Niemi relacha. Une minute après ce fut à Edwin Van der Sar de faire un superbe arrêt sur une belle frappe de l'ancien scouser Murphy. Les supporters de Craven Cottage pouvaient applaudir leur ancien gardien.

Quelques minutes après Carlos Tevez provoqua un bon coup franc à l'entrée de la surface. Ce fut Owen Hargreaves qui se chargea de la sentence et qui envoya la balle par dessus le mur et dans le petit filet opposé. Une très belle manière de marquer son premier but pour Manchester United.

Ce but sembla déjà avoir plié le match tant Fulham avait l'air de ne plus y croire. Et ça continuait avec un tir de loin de Nani qui passait à côté à la 23ème minute. Puis sur un corner, Paul Scholes esseulé plaça une tête au ras du poteau mais cette fois-ci Niemi était à la parade.

United maîtrisait complètement le match grâce au duo Hargreaves-Scholes. Rio Ferdinand et Wes Brown avaient vraiment peu à faire en défense. Et pourtant Fulham se procura sa plus grosse occasion du match. Sur coup franc, Bullard centra pour Murphy étrangement seul dans la surface, mais sa tête à bout portant était pile sur Van der Sar.

United répondit immédiatement avec une autre grosse occasion de Paul Scholes. Evra centrait de la gauche pour le milieu anglais, seul dans la surface, mais il ne put que reprendre le ballon du genou et rata de peu la cible.

A deux minutes de la fin, United doubla la mise sur une superbe action collective. Tevez gardait bien la balle sur la gauche de la surface avant de trouver Nani à droite. Le Portugais décala Paul Scholes qui centra parfaitement pour Park Ji-Sung qui plaça une tête à bout portant sous la barre.

Cet avantage de deux buts à la pause était plus que mérité pour United tant les Red Devils avaient dominé cette période et pratiqué du beau jeu.

Fulham marqua au retour des vestiaires mais McBride était hors jeu. Puis Nani, hué par le public après une simulation assez grotesque, obligea Niemi à la parade d'en dehors de la surface.

Wayne Rooney et Cristiano Ronaldo firent leur entrée après l'heure de jeu et eurent de suite un impact. Ronaldo s'amusait sur la droite, centrait pour Park qui décalait Rooney bien placé, mais incapable de s'emparer du ballon.

A la 72ème minute, le match était bouclé avec un centre en retrait de John O'Shea dévié dans ses propres buts par Simon Davies. C'était cruel pour Fulham, mais cela reflétait pourtant bien la réalité du match.

Park et Ronaldo placèrent ensuite des frappes de loin mais c'était tout pour cette fin de match, United avait déjà la tête à Lyon après 90 minutes tranquillement maîtrisées. Et ces trois points pourraient s'avérer vitaux dans la course au titre après le deuxième match nul consécutif des Gunners, chez eux cette fois-ci, 1-1 contre Aston Villa.

Nom complet : Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro
Date de naissance : 5 février 1985
Lieu de naissance : Funchal, Madère (Portugal)
Taille : 185 cm
Poids : 83 kg
Position : ailier
Au club depuis : 12 août 2003
Montant du transfert : 18 M €
Débuts pour le club : 16 août 2003
Bilan pour United : 193 matchs, 50 buts
Bilan en sélection : 18 matchs, 7 buts

Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro a été élevé dans un monde qui ne ressemble pas du tout à celui du plus grand club d'Europe. Né dans une famille pauvre sur l'île portugaise de Madère, proche de la côte marocaine, il a passé ses plus jeunes années à briller pour l'équipe locale : Nacional.

Le Sporting Lisbonne parvint à l'arracher à son île natale et à l'intégrer dans leur équipe de jeunes, pour la modique somme de 1.500 livres (environ 2.300 euros), à l'âge de 13 ans. En réalité, il consacra ses premiers mois à se défendre contre les joueurs du continent qui se moquaient constamment de son accent. Car la différence entre Madère et Lisbonne, au niveau lingusitique, est semblable à celle entre l'Angleterre et l'Ecosse, ou la France et la Belgique... Et plus d'une fois, il se retrouva au milieu de bagarres contre ceux qui le raillaient sur cette particularité. Mais il trouva tout de même le temps de montrer l'étendue de son talent. Pourtant, après 12 mois, sa route vers la gloire faillit être bloquée par son propre physique. Cristiano était trop petit pour prétendre à évoluer dans l'équipe première.

Heureusement, une saison plus tard il avait grandi suffisamment et parvint à gagner un statut de star au Sporting. En 2002-2003, il devint le seul joueur dans l'histoire du club portugais à jouer pour les -16 ans, les -17 ans, les -18 ans, l'équipe réserve et l'équipe première en une seule saison. Il fut surnommé au passage "le nouveau Patrick Kluivert", en référence avec sa ressemblance avec l'attaquant néerlandais, moins visible aujourd'hui... et à ses fantastiques talents au niveau technique. Et Cristiano impressionna, la même année, au championnat d'Europe des -19 ans au Lichtenstein, au milieu des jeunes talents portugais.

Sir Alex Ferguson, dès le début de l'année 2003, s'intéressa de près au joueur, mais cette poursuite s'intensifia encore quand il devint clair que d'autres clubs étaient sur les rangs. "On a négocié pour Cristiano depuis un moment, mais l'intérêt porté par d'autres clubs a accéléré le processus dans les dernières semaines donc on a du faire vite", a déclaré le coach écossais de United.

Liverpool et Chelsea notamment étaient intéressés par Ronaldo, mais United remporta la mise. Grâce à l'association liant les deux clubs, Man U avait l'avantage. Et lors d'un match amical opposant le Sporting aux Red Devils, le jeune Portugais creva l'écran. Deux passes décisives du futur Mancunien et un bagage technique et physique impressionant finirent de convaincre ses futurs coéquipiers, qui demandèrent eux-mêmes à Sir Alex de l'engager immédiatement dans l'avion du retour, après cette défaite 3 buts à 1!

Pour 12 millions de livres, soit 18 millions d'euros, ce transfert devint le plus élevé pour un club britannique achetant un adolescent. A ce moment-là, Ronaldo avait tout juste 18 ans. Le départ de David Beckham pour le Real Madrid quelques mois auparavant avait laissé le numéro 7, ce numéro si important à Manchester, vacant. Et Fergie permit à ce jeune joueur inconnu de suivre les traces de George Best, Bryan Robson, Eric Cantona et Becks, en lui faisant enfiler le maillot rouge floqué de ce numéro sacré. Ronaldo devenait par là même d'une certaine importance au Théâtre des Rêves.

Il commença sa carrière mancunienne à Old Trafford justement, contre Bolton, et impressionna le public par ses gestes techniques, sa vitesse et sa qualité de dribble. Ronaldo est un footballeur très doué, qui est très bon des deux pieds, ce qui lui permet de jouer indifféremment à gauche, au centre ou à droite. La nouvelle recrue fut sensation mais au fur et à mesure des matchs, il devint évident que Cristiano avait la fâcheuse habitude de plonger ou de se retrouver trop facilement au sol. Il s'appliqua à faire disparaître cette manie, et à rendre son jeu plus efficace.

La même saison, il fut élu homme du match de la finale de la FA Cup 2004, contre Millwall (victoire 3-0). Ronaldo ouvrit le score et dégoûta ses adversaires. Sir Alex déclara après le match : "Si on s'en occupe bien, il deviendra une star du football."

En 2004-2005, Ronaldo sembla devenir plus efficace devant le but, que ce soit avec son club ou la sélection portugaise. Il inscrivit notamment un joli but contre Fulham et un doublé à Arsenal lors de la désormais célèbre victoire des Red Devils 4-2 à Highbury. Mais ses performances manquaient toujours de régularité, et beaucoup ne pouvaient s'empêcher de le comparer pour cela aux Blues Arjen Robben et Damian Duff. Dans certains matchs il était excellent, alors que dans d'autres il était invisible, n'apparaissant à l'écran que pour plonger dans l'espoir de gagner un coup franc.

La saison suivante, il marqua encore plus de buts, terminant au final la saison avec 12 buts au compteur. Et eut l'honneur de voir une de ses réalisations élue but de la saison parmi tous les buts mancuniens, grâce à un but de 25 mètres contre Portsmouth. Ce fut la saison des doublés, puisqu'il marqua deux buts dans cette rencontre, ainsi que contre Fulham et Bolton. De plus, Cristiano inscrivit le 3e but de la victoire en finale de la Carling Cup contre Wigan (4-0). Sur le terrain, il était encore meilleur de par ses passes et ses centres plus précis.

Mais en dehors de la pelouse, le jeune Portugais fut notamment confronté à la mort de son père, Dinis Aveiro, qui décéda le 7 septembre 2005. Ronaldo manqua plusieurs matchs, mais joua tout de même le match contre la Russie avec la sélection portugaise, quelques heures après avoir reçu la nouvelle. En octobre, il fut accusé à tort de viol, et bien qu'innocenté, on peut imaginer que ce ne fut pas une période facile à vivre... Sans compter les rumeurs comme quoi Ronaldo était malheureux en Angleterre, et voulait à tout prix rejoindre l'Espagne, "un rêve" selon ses propres termes.

Mais Ronaldo resta finalement à Old Trafford. Et cela faillit ne pas se faire pourtant. Lors de la Coupe du Monde en Allemagne, le Portugal rencontra l'Angleterre en quarts de finale, opposant donc Cristiano Ronaldo à plusieurs de ses coéquipiers mancuniens. En seconde mi-temps, alors que Wayne Rooney venait d'écraser les bijoux de famille de Ricardo Carvalho, le défenseur central de Chelsea, son coéquipier mancunien se précipita vers l'officiel de la rencontre, M. Elizondo, semblant demander l'expulsion pour l'attaquant anglais. Carton rouge pour Rooney.

De plus, il inscrivit le penalty décisif lors de la séance de tirs aux buts qui conclut cette même rencontre. Les médias ne pouvaient louper une pareille aubaine, et on put lire au fil des jours que Rooney attendait Ronaldo de pied ferme à l'entraînement, conseillé par des joueurs tels que Steven Gerrard qui aurait lui-même corrigé le Portugais, il paraît... Mais Rooney pardonna à Ronaldo et ce dernier reprit le chemin de Carrington pour le début de la saison 2006-2007.

Et on ne peut aujourd'hui qu'être heureux de cette décision. A ce jour, Ronaldo est le meilleur buteur du club toutes compétitions confondues, et le 2e meilleur buteur de la Premier League. Son jeu a complètement changé, bien plus efficace, bien plus collectif, il apparaît à présent comme une pièce maîtresse de l'équipe de Sir Alex Ferguson, qui l'a proclamé "meilleur joueur du monde". Ronaldo a notamment inscrit 6 buts en 3 matchs au mois de décembre, et a été élu deux fois Meilleur Joueur de la Premier League depuis août 2006.

Il a connu la consécration à la fin de la saison 2006-2007, en raflant tous les titres individuels qui s'offraient à lui au niveau national. On le sait, il a été nommé Jeune Joueur de la Saison et Joueur de la Saison par ses pairs de la Premier League, un exploit qui n'avait été réalisé qu'une fois jusqu'ici, par Andy Gray d'Aston Villa en 1977. Il a aussi été élu Joueur de la Saison par les supporters, si prompts pourtant à le siffler lorsqu'il venait leur rendre visite dans leurs stades respectifs.

Mais ce même titre lui a ensuite été décerné par les journalistes sportifs britanniques, avant que les fans de Manchester United ne lui décernent le prestigieux Sir Matt Busby Player of the Year récompensant le meilleur Red Devil de la saison écoulée, suivis par ses coéquipiers qui l'ont également plébiscité. Personnalité sportive de l'année au Portugal devant l'Elu José Mourinho, nommé dans la Dream Team de la Saison 2006-2007 en Angleterre au poste d'ailier droit, la totale, n'en jetez plus.

Le titre le plus important pour Cristiano aura néanmoins certainement été le seul qu'il aura remporté sur le plan collectif, à savoir la Premier League, un titre derrière lequel United courait depuis quatre longues années. Avec comme objectif, la défense du titre la saison suivante. Mais coup de théâtre : à une minute du terme du match contre Portsmouth dans le cadre de la deuxième journée de la nouvelle saison, il craque. Provoqué, il tente de se faire justice lui-même et écope d'un carton rouge pour ce que la version officielle qualifie de "coup de tête", mais qui ressemble plus à une caresse du crâne. Trois matchs de suspension.

Nul doute que Ronaldo brillera encore sur les pelouses anglaises cette saison, qu'il humiliera à nouveau les défenses adverses pour éclabousser le Royaume de sa classe. Après un début de saison calamiteux pour le club, son retour est attendu avec impatience par les supporters. Et si Ronaldo n'est pas le Messie, le come-back du numéro 7 boostera forcément le moral des troupes, ainsi que le jeu des Mancuniens. Bientôt.